Zgodnie z założeniami projektowymi oraz okresem trwałości paneli fotowoltaicznych (PV) elektrownie słoneczne i przydomowe instalacje PV są przewidziane na okres 20-25 lat pracy. W oparciu o te dane szacuje się mniej więcej okres zwrotu inwestycji w tego typu obiektach. Pomimo trwałości poszczególnych komponentów nie można wykluczyć prawdopodobieństwa wystąpienia awarii spowodowanej czynnikami zewnętrznymi w połączeniu z błędami popełnionymi na etapie projektowania bądź budowy instalacji.
Jeśli na etapie projektowania, w konstrukcji nośnej nie uwzględni się miejscowych warunków pogodowych związanych z prędkością wiatrów oraz wielkością opadów śniegu, to może się zdarzyć, że panele PV zostaną zerwane lub uszkodzone w sytuacji wystąpienia odbiegającej od normy pogody. Również nieprawidłowe zamocowanie paneli czy kabli na prawidłowo zaprojektowanej konstrukcji nośnej może skutkować podobnymi objawami.